Liliane, die von allen nur Lila genannt wird, ist total geschockt als der Vater ihr und ihrer Schwester mitteilt, dass sie aus dem beschaulichen Grunewald ins „Fürchterlich-Schrecklich-Kreuzberg“ umziehen werden. Da wohnen doch nur Verrückte! Während sich ihre Schwester Anna vor Freude kaum einkriegt, lastet der Umzug schwer auf Lila. Die neue Umgebung macht ihr ein wenig Angst, ihre allerbeste Freundin macht sich rar und ausgerechnet der nervigste Junge der ganzen Schule ist ihr Nachbar. Doch dann lernt sie Niki kennen und vielleicht ist Kreuzberg ja doch nicht so doof?  

Finley McPhee lebt in dem kleinen schottischen Dorf Applecross. Im Sommer vertreibt er sich die Zeit viel lieber damit angeln zu gehen oder durch die Gegend zu streifen als in der Schule zu sitzen. Was zur Folge hat, dass er sitzen bleibt, seine Eltern stinksauer sind und er in den Ferien als Hilfspostbote arbeiten muss. Aber ein Brief bereitet ihm Kopfschmerzen, er ist an die Familie Lily, Zauberladen, Applecross adressiert, es gibt aber doch keinen Zauberladen in Applecross!

Nick, sein kleiner Bruder Danny und sein Vater sind gerade in das geerbte Haus der Großtante Greta gezogen. Für alle ein schwieriger Neuanfang. Das Geld ist knapp und das ganze Haus steht voll mit altem Gerümpel. Nicks Idee einen Flohmarkt zu veranstalten wird ein voller Erfolg, die Menschen (viele) reißen sich um den Plunder und schmeißen ihm das Geld fast hinterher- ganz geheuer ist Nick das nicht. Sein ungutes Gefühl soll sich nur allzu schnell bewahrheiten, denn all diese wertlosen Haushaltsgeräte gehörten Nikola Tesla, dem genialen Erfinder, und sie sind alles andere als harmlos.

Irgendwann in der Zukunft in einer anderen Welt, in der es die verfeindeten Länder Corona und Flore und dazwischen, wie einen Puffer Parman gibt: Parman steht unter dem Schutz von Corona und ist so arm, dass viele als Gastarbeiter nach Flore gehen müssen. Dort herrscht eine brutale Militärdiktatur, die selbst vor Folter und Mord nicht zurückschreckt. 20 junge Schulabsolventen aus Parman, die gerade ihren Abschluss mit ihren Familien feiern wollten, werden von Coronern abgeholt und in ein Trainingscamp gebracht.

 Zwei Mädchen, die 15-jährige Marnie und die 12-jährige Nelly leben zusammen mit ihren drogenabhängigen Eltern in Glasgow. Sie haben sich nie wirklich um ihre Töchter gekümmert und jetzt sind beide tot. Wie sie gestorben sind, bleibt lange unklar. Marnie und Nelly wollen den Tod der Eltern verheimlichen aus Angst vor einem Heim. Sie behaupten, ihre Eltern seien im Urlaub. Lenny, dem alten schwulen Nachbar wird schnell klar, dass da etwas nicht stimmt, schnüffelt doch sein Hund ständig im Garten der beiden Mädchen.

Nein, Detective Tom Thorne hält es für keine gute Idee den berüchtigten Serienkiller Stuart Nicklin aus dem Gefängnis zu holen, damit er die Polizei zum Grab eines seiner Opfer führt, doch sein Chef will es so. Nicklin besteht darauf, dass Thorne und ein Mithäftling ihn auf die einsame, walisische Insel begleiten. Anfangs läuft alles nach Plan, doch kurz vor der Abreise ändert ein Satz von Nicklin die sorgfältigen Vorbereitungen der Polizei und sie müssen auf der Insel ausharren.

Herr Rong, in eine Mathematikerfamilie hineingeboren, mit zu großem Kopf und ein wenig seltsam, ist ebenfalls in die Mathematik vernarrt und ein großer Zahlenversteher. Und ein brillanter Entschlüssler von Geheimcodes. Das fällt in den 50er Jahren auch dem chinesischen Geheimdienst auf und er wird von der Uni weggeholt in eine geheime Einrichtung. Es ist kalter Krieg, Propaganda, Gegenpropaganda und Desinformation spielen eine große Rolle, ebenso natürlich Geheimhaltung und die Entschlüsselung der Codes.

Roswitha ist gerade geschieden und macht sich auf die Suche nach ihrem Jugendfreund Mike, der irgendwo in New York wohnt. Er ist vor über zwanzig Jahren aus der DDR geflohen. Mike war Roswithas bester Freund und Mittelpunkt einer Clique, die es geschafft hat, die wenigen Freiräume als DDR-Jugendlicher auszunutzen. Aber der trostlose Alltag und die Perspektivlosigkeit nach der Schule ließ sie das ein oder andere Mal verzweifeln. Die vermeintlichen Handwerker entpuppen sich schnell als neidische Stasispitzel und die gerade frisch erworbene 'West-Musik' als unecht.

Der junge Joseph Kaplan, der nach Hitlers Machtergreifung Prag verlassen hat, um in Paris Medizin zu studieren, erobert alle Frauenherzen mit seinen Tanzkünsten. Als ihm eine Forschungsstelle im renommierten Institut Pasteur in Algier angeboten wird, willigt er ein und findet gleich neue Freunde. Auch dort genießt er das Leben in vollen Zügen. Das Glück währt aber nicht lange, der Krieg holt ihn ein, er muss sich verstecken. In der algerischen Wüste entdeckt er seine Berufung: er möchte Menschen behandeln. Als der Krieg zu Ende ist, kehrt Joseph mit seiner großen Liebe nach Prag zurück.

Die afrikanische Künstlerin Claire wird tot neben einer ihrer Skulpturen aufgefunden. Wenig begeistert berichtet die Radioreporterin Emma über den Fall. Doch bald stellt sich heraus, dass sich Claire für eine Mine in Togo interessiert hat. Dort wird Coltan geschürft-ein wertvolles Erz, dass sich in jedem Handy befindet. Sie spürt den Kontaktmann von Claire auf, der vor ihren Augen ermordet wird und bekommt es mit der Angst zu tun.