Ihre Namen lesen sich wie das Who is Who von "Made in Germany". Sie sind zum Teil in der 11. Generation im Familienbesitz und das Rückgrat der deutschen Wirtschaft: die ältesten Familienunternehmen Deutschlands. Die Anfänge dieser Traditionsunternehmen reichen bis in das Jahr 1642 zurück. Das ist in Deutschland die Zeit des Dreißigjährigen Krieges, das 17. Jahrhundert: In diesem Jahr malte Rembrandt sein bedeutendstes Gemälde, der Habsburger Ferdinand III. war deutscher Kaiser und in Frankreich übernahm Kardinal Mazarin nach dem Tod Richelieus die Regierungsgeschäfte für den späteren "Sonnenkönig". Hält man sich diese historischen Dimensionen vor Augen, dann leuchtet ein, was der Erhalt einer Firma über 11 und mehr Generationen und durch massive geschichtliche Umbrüche wie Revolutionen, Verfassungsänderungen und Weltkriege bedeuten und welche unternehmerischen Leistungen hinter solch einer Kontinuität stecken. Wolfgang Seidel hat rund 100 der traditionsreichsten deutschen Familienunternehmen gesammelt, mit den Eigentümerfamilien gesprochen und so ein einmaliges Portrait von unternehmerischer Verantwortung, Innovation, Nachhaltigkeit und Weitblick geschaffen.

Wolfgang Seidel ist erfolgreicher Sachbuchautor sowie Übersetzer und lebt in München. Er veröffentlichte bisher acht Bücher zur Wortgeschichte und zur Kulturgeschichte darunter eine Geschichte der Vermessung der Welt sowie eine Weltgeschichte der Pflanzen. Letztere wurde von Bild der Wissenschaft im Wettbewerb 'Wissensbücher des Jahres' mit ausgezeichnet. Der in der Nähe von Ulm geborene Autor wuchs in Wiesbaden auf und studierte Jura und Rechtsgeschichte in Mainz, Genf, München und Freiburg. Er arbeitete zwanzig Jahre lang als Verlagslektor bei namhaften Verlagen, zuletzt in Frankfurt.