Der brutale Raub des Rembrandt-Gemäldes ist nicht nur für die Kunstwelt ein Schock. Schon bald entdeckt der Restaurator und Geheimagent Gabriel Allon, dass das wertvolle Porträt ein gefährliches Geheimnis birgt. Und dass zahllose Menschen sterben werden, wenn er diesem Geheimnis nicht ganz auf den Grund geht. Niemand weiß, wie viele Menschen ihr Leben für das alte Meisterwerk lassen mussten. Der blutige Raubmord zuletzt scheint nur eines der zahllosen Verbrechen, die mit dem mysteriösen Rembrandt-Porträt in Verbindung stehen. Eine erste Spur des verschwundenen Gemäldes führt Gabriel Allon nach Amsterdam: zu einer alten Frau, die den Rembrandt einst den Nazis im Tausch für ihr Leben überließ. Doch je mehr der Geheimagent herausfindet, desto mehr bringt er sich selbst in Gefahr. Denn im Innern des Bildes sind geheime Informationen verwahrt. Sie sind der Schlüssel zu einem verdeckten Handel skrupelloser Geschäftsleute, der längst zu einer globalen Bedrohung ausgewachsen ist. Als Allon diese schreckliche Dimension erkennt, wird ihm klar, dass nicht nur sein eigenes Leben auf dem Spiel steht .