Der Band nimmt Gedankengänge auf, die Ernst Tugendhat in seinem Buch Egozentrizität und Mystik ausgeführt hat. Die Religion, die im vorherigen Buch neben der Mystik ein Randdasein führte, tritt jetzt in den Vordergrund. Für die Neuauflage hat Ernst Tugendhat den Band um zwei neue Beiträge erweitert: Nazismus und Universalismus. Ist die universalistische Moral historisch erklärbar? und Noch einmal über normative Gleichheit. Was immer Metaphysik heißen mag, es reduziert sich, so die These dieses Buches, auf Anthropologie, weil alle metaphysischen Themen sich als Elemente des menschlichen Verstehens erweisen. Sodann kommt Ernst Tugendhat noch zu einer anderen Erklärung für den Primat der Anthropologie: Alles Historische verliert seine Gültigkeit für uns, wenn es sich nur aus Tradition begründen läßt; und so bleibt die Frage nach dem Sein des Menschen übrig, wenn alles, was nur zu Traditionen gehört, wie ein Vorhang weggezogen wird. Was aber ist philosophische Anthropologie, und wodurch unterscheidet sie sich von der empirischen Anthropologie? Das Buch geht diesen Fragen nach und widmet sich daneben anthropologischen Einzelthemen wie Willensfreiheit, intellektuelle Redlichkeit, Moral, Religion und unser Verhältnis zum Tod.

[Prof. Dr.] Michael Scheffel, geb. 1958 in Frankfurt/M. Professor für Allgemeine Literaturwissenschaft und Neuere deutsche Literaturgeschichte an der Bergischen Universität Wuppertal. Studium der Germanistik, Romanistik und Kunstgeschichte in Tübingen, Tours und Göttingen; Gastdozent und Gastprofessor u.a. am Trinity College, Dublin, und an den Universitäten von Birmingham, Coimbra, Frankfurt/M., Lissabon, Pecs, Szeged und Pisa. Redaktionsmitglied der Zeitschrift "Text und Kritik"; Mitarbeiter eines DFG-Sonderforschungsbereichs "Internationalität nationaler Literaturen"; Literaturkritik für Presse und Hörfunk; Übersetzung und Herausgabe von Romanen Balzacs; Veröffentlichungen zur Literaturtheorie und zur Literatur des 18. bis 20. Jahrhunderts. Habilitationsschrift: Formen selbstreflexiven Erzählens. Eine Typologie und sechs exemplarische Analysen. Tübingen: Niemeyer 1997.