El búho es una contradicción. Es la más conocida y también la menos conocida de las aves. Pidamos a cualquiera que dibuje un búho y lo hará. Preguntémosle cuándo vio uno por última vez y dirá que no lo recuerda. Como ilustración en un libro, sí; como ave en un documental o en jaula de un zoológico, probablemente. Pero ¿cuándo vio por última vez un búho vivo en la naturaleza? El búho es un tímido predador nocturno de vuelo silencioso. A menos que salgamos de nuestro camino para avistarlo o hagamos incursiones nocturnas, no lo encontraremos fácilmente. Sin embargo estamos muy familiarizados con su apariencia por la forma de su cabeza y su mirada, que parecen humanas. Esas cualidades humanas nos hacen atribuirle profundos pensamientos. Este libro nos cuenta cómo a lo largo de la historia los búhos han sido símbolo de sabiduría, de reflexión y también de maldad; incluso fueron tomados como vehículo divino. En el siglo XXI, cuando por fin comenzamos a apreciar la fauna salvaje del planeta y a preocuparnos por su dramática declinación, también queremos conocer la fascinante biología del búho.

Desmond Morris es un zoólogo, etólogo y pintor británico, nacido en 1928, con una vasta obra publicada sobre los temas de su especialidad. Ha publicado numerosos libros sobre una amplia variedad de animales y comportamiento humano, de los cuales "El mono desnudo" es su obra más reconocida a nivel mundial con miles de ejemplares vendidos. Su conocimiento sobre los búhos se basa principalmente en sus muchos años como curador del Zoológico de Londres.