Nach dem Ersten Weltkrieg hatte die Stadt Kiel ihre wirtschaftliche Basis verloren und musste sich neu orientieren. Als Rückbesinnung auf die kulturellen Errungenschaften Norddeutschlands und auf der Suche einer neuen Größe Kiels außerhalb seiner Marinetradition riefen die Stadtväter Anfang der 1920er-Jahre eine Vielzahl an Gewerbeausstellungen, Messen sowie Kunst- und Kulturwochen ins Leben. Wie es mithilfe dieser Veranstaltungen - u. a. die Nordischen Messen, die Kieler Herbstwochen für Kultur und Wissenschaft sowie zahlreiche Handwerks- und Gewerbeausstellungen - gelang, erstaunlich schnell nach dem Krieg das Interesse für Kunst, Kultur und Wirtschaft in der Bevölkerung zu wecken, ist ein bisher wenig untersuchtes Kapitel der Kieler Stadtgeschichte.