Die Ablösung Jugendlicher von Elternhaus und Familie ist immer ein kritischer Augenblick für alle Beteiligten. Häufig treten jetzt latente psychische und familiendynamische Probleme an den Tag und verhindern den Übergang des jungen Menschen und seiner Familie in ein neues Lebensstadium.Jay Haley vertritt die Ansicht, dass auffälliges Verhalten von Jugendlichen an der Schwelle zum Erwachsenen ein Versuch ist, das bedrohte Gleichgewicht in der Familie zu stabilisieren. Eine Therapie hat deshalb die Aufgabe, den Jugendlichen zu entlasten, das Familiensystem zu stabilisieren und dann die Ablösung des Jugendlichen von Familie und Elternhaus einzuleiten.Therapeuten bietet Haley eine überzeugende Theorie und konkrete Hilfe an bei Problemen, die von kleineren Anpassungsschwierigkeiten bis zu Drogensucht und auffälligem oder kriminellem Verhalten reichen. Das therapeutische Vorgehen wird anhand ausführlich kommentierter Falldarstellungen und Sitzungsprotokollen erläutert. Eingehend bespricht der Autor die Notwendigkeit sorgfältiger Supervision des Therapeuten und zeigt, wie diese praktisch umgesetzt werden kann.

Jay Haley (1923-2007), gehört zu den bekanntesten amerikanischen Psychotherapeuten des 20. Jahrhunderts. Neben seiner Professur für Psychiatrie war er Mitbegründer des Haley-Madanes-Instituts in Washington, D. C. Neben seinen eigenen Arbeiten, z. B. zur Ordeal-Therapie, gilt die Vermittlung des Werkes seines legendären Lehrers Milton H. Erickson als seine besondere Leistung. Haley schrieb zahlreiche Bücher in weltweiten Übersetzungen, darunter: ''Die Jesusstrategie. Die Macht der Ohnmächtigen'' (4. Aufl. 2011).