'Italiener sein, verflucht! / Ich hab es oft und oft versucht / - es geht nicht.' Unsere ewige Italien-Sehnsucht, die der Dichter Robert Gernhardt in diesen Versen aufs Korn nimmt, fing nicht erst mit der Toskana-Fraktion an. Schon Johann Wolfgang Goethe trieb die Sehnsucht nach Freiheit und blühenden Zitronen aus Deutschland hinaus über die Alpen. Seine Italienische Reise markiert nichts Geringeres als den Beginn der Weimarer Klassik und ist längst ein Klassiker der Reiseliteratur. Mit dem Werkbeitrag aus Kindlers Literatur Lexikon. Mit Daten zu Leben und Werk, exklusiv verfasst von der Redaktion der Zeitschrift für Literatur TEXT + KRITIK.

Johann Wolfgang Goethe wurde am 28.8.1749 in Frankfurt am Main geboren. Goethe prägte den Begriff „Weltliteratur“, und er ist der erste und bis zum heutigen Tag herausragendste Deutsche, der zu ihren Vertretern gehört. Goethe, der in Leipzig und Straßburg Jura studiert hat, war nicht nur Dichter, sondern auch Philosoph, Politiker und Naturforscher. Sein Tod am 22.3.1832 in Weimar erschütterte ganz Europa.