Wenn der aus dem Bett gesprungene Zacharias Zappelbein endlich und ohne zu zögern seine zähledernen Zoostiefel angezogen, seine Zugriemen aus Ziegenleder zugezurrt und die lärmenden Tiere seines Zoos erreicht hat, beginnt man zu ahnen, dass hier eine Geschichte erzählt wird, in der nicht nur zahlreiche tierische Lebewesen auftauchen. Vielmehr wird deutlich, dass da einer schreibt, der in sehr ansteckender Weise von seiner lustvollen Liebe zur Sprache und zu lebendigen Wortspielen getrieben wird. Anlass der Aufregung ist der allseits angesehene Affe Alfons, der acht Jahre alt wird. Und dem zu Ehren alle eine Zirkusaufführung liefern wollen - die hunderttausend großen Tiere des Zoos, die hunderttausend mittleren und die hunderttausend kleinen (Fliegen und Mücken noch nicht einmal mitgerechnet). Ein heilloses Chaos drohte, würde Zappelbein, der Zoodirektor, nicht eingreifen und die Akteure ordnen - in A-Tiere und B-Tiere und C-Tiere und D-Tiere und. (wer das Alphabet kann, wird wissen, wie es weiter geht, wer nicht, darf es nebenbei mit diesem Buch lernen). Und dann kann es losgehen: die afrikanischen Affen zeigen atemberaubende Akrobatik, der braune Bär hält vom Baum aus die Begrüßungsansprache, Dachs und Dackel dauertanzen Duett, der Kamelknabe Kasimir und die Känguruhs führen ein Kapitel Körperkultur vor, der Orang-Utan Otto aus Ost-Borneo orgelt O holde Rose, die Quakfrösche quaken quietschlebendige Quietschmusik. Dass trotzdem nicht alles problemlos über die Bühne geht, dafür sorgen schon die ulkigen Unken und der beleidigte Biber - ganz zu schweigen vom Fuchs und vom Fasan oder besser vom früher fleißigen Fasan im wie immer frechen Fuchs.