Dieses Wörterbuch enthält den vollständigen althochdeutschen Wortschatz des 8. Jahrhunderts (und der früheren Quellen) und bildet den ersten Teil eines geplanten chronologischen Wörterbuchs des deutschen Wortschatzes. Zum ersten Mal sind deutsche Wörter in lateinischen Quellen dieser Zeit und Entlehnungen ins Lateinische mit einem Anspruch auf Vollständigkeit erfaßt. Der Wortschatz wird zunächst aufgeschlüsselt nach Wortfamilien (mit Angabe der Quellen unter Berücksichtigung einer chronologischen Einteilung in Vierteljahrhunderte und einer regionalen Einordnung); in einem weiteren Teil nach der Zeit des Auftretens der Wörter, und schließlich nach den neuhochdeutschen Wörtern, die im 8. Jahrhundert oder früher eine Entsprechung haben. Dieses chronologische Wörterbuch ist von zentraler Bedeutung für Etymologie und Wortgeschichte; aber auch für philologische und geschichtliche Fragestellungen.

Der Autor ist pensionierter Ordinarius der Ludwig-Maximilian-Universität München.